根据美国心脏病学会和美国心脏协会联合临床实践指南，治疗心脏瓣膜病的选择正在扩大，使患者在可能的情况下避免手术。新的2020年ACC/AHA心脏瓣膜病患者管理指南发表在美国心脏协会的旗舰期刊上。
在65岁及以上的人群中，约有一半患有某种形式的瓣膜性心脏病。如果不及时诊断或不及时治疗，瓣膜性心脏病会变得更严重，并最终导致心力衰竭和死亡。瓣膜性心脏病可以影响一个或多个心脏瓣膜，这些瓣膜是负责调节血液进出心脏的结构。心脏有四个腔室，用于将血液循环到心脏，然后输出到肺部和身体，每个腔室都由一个瓣膜隔开。心脏的四个瓣膜，二尖瓣，三尖瓣，主动脉瓣和肺动脉瓣都有小叶，或者说尖瓣，它们一起工作来打开和关闭以调节血流。在一个健康的心脏里，瓣膜和尖头的形状和弹性都很好，它们完全打开和关闭，让血液流过心脏，同时也防止血液倒流到心室。
在美国成人中，瓣膜性心脏病最常见的病因是年龄相关的增厚和钙化或解剖性瓣膜变异，这种变异可能在某些家族中遗传。这些瓣膜状况可导致心脏瓣膜的异常打开或关闭，表现为狭窄瓣膜狭窄或僵硬，部分限制血流，或反流瓣膜渗漏，使血液在心脏的另一个腔室内回流。
目前的研究和新技术继续改变心脏瓣膜病的治疗方法，随着更新的生活方式和药物指导的发展，微创手术已经取代了许多患者的传统手术。
使用导管的瓣膜置换术，被称为经导管瓣膜植入术或TAVI，比外科置换术创伤小，而且由于研究显示可与外科置换术相媲美，其应用范围正在扩大到更多的患者。
主动脉瓣狭窄是一种主动脉瓣狭窄的疾病，在65岁以上的美国人中约有20%，是一种可以用这种微创方法治疗的疾病。主动脉瓣狭窄会限制血液流出心脏，严重者可能需要介入治疗来更换或修复主动脉瓣。患者及其医疗团队应考虑与所用瓣膜类型（机械或生物假体）和手术本身（经导管或外科手术）相关的终生风险和效益因素。
“渗漏”心脏瓣膜的管理，一种被称为瓣膜返流的情况，由于更持久的治疗方案和更低的风险，修复或更换相关瓣膜的风险得到了改善。这是有希望的，因为早期干预可以缓解症状，并可能预防左心室血容量过多造成的不可逆后果。
对狭窄或反流问题进行干预的最佳时机取决于瓣膜状况的严重程度，以及治疗方案的安全性和长期有效性。随着正在进行的临床研究数据的发展，对于一些患者，建议的干预时间将转移到疾病进程的早期。
此外，由于患有特定类型瓣膜性心脏病的患者数量较少，因此在指南的某些领域使用的研究存在局限性。建议进行更多针对疾病的研究和以患者为中心的试验，关注疾病过程的每个阶段。
患有严重瓣膜性心脏病并正在考虑进行瓣膜修复或置换的患者，应由一个与初级或综合性瓣膜中心合作的专业团队进行评估。综合性瓣膜中心（一级）拥有执行各种介入和外科瓣膜手术的资源和能力。一级瓣膜中心（二级）可以进行TAVI和更有限的外科手术。
过去十年的临床研究提高了人们对瓣膜性心脏病的患病率和重要性的认识，特别是在老年人中同时，临床研究证明了新的、微创的治疗心脏瓣膜功能不全的方法的安全性和有效性。将这一扩大的证据基础与专家临床经验相结合，将为提供者和患者提供必要的指导，以确保心脏瓣膜病患者获得最佳结果。
新的临床指南旨在为医疗保健专业人员提供简明、循证、更新的建议，以优化心脏瓣膜病患者的护理和管理。本指南取代了2014年的指南，并从2017年开始进行了重点更新。
当今医学界知识爆炸，这会让临床医生不知所措，这在瓣膜性心脏病领域尤其如此，在心脏瓣膜病领域，多个研究性试验正在迅速进行和发布，因此临床医生很难跟上针对每个特定患者的最佳治疗方案。心脏瓣膜病指南汇集了该领域的专家，他们审查了所有数据，并就最佳治疗达成一致意见。
虽然这项指南的重点是末期心脏瓣膜病患者未来的研究还将有助于预防心脏瓣膜病的治疗方法或早期干预以减缓其进展。